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Die Buchbesprechung: „Weißglut. Die inneren Kriege der USA“ (Bernd Greiner)

Wer Tag für Tag Skandalöses sagt oder Skandale erfindet, mit Dreck um sich wirft, provoziert und beleidigt, wer mit Vorsatz alle Regeln des Anstandes über den Haufen wirft und die Hemmungslosigkeit zum Prinzip erhebt, wer unablässig schmäht, verleumdet und andere mit Trommelfeuer aus der Fassung bringt, wer weder sich noch anderen eine Atempause gönnt, dem gehören die Schlagzeilen.

Bernd Greiner: Weißglut. Die inneren Krieg der USA, S. 184.

Eine Beschreibung, die auf den 45. und 47. Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika zutrifft. Schließlich bestimmt Donald Trump seit seinem Eintreten in das politische Leben im Jahr 2015 nahezu täglich die Schlagzeilen im Inland und größtenteils sogar im Ausland. Doch der Politikwissenschaftler und Historiker Bernd Greiner bezieht sich in seinem neuestem Werk „Weißglut. Die inneren Krieg der USA. Eine Geschichte von 1900 bis heute“ nicht auf den MAGA-Republikaner. Trump ist nämlich, wie Greiner treffend in seinem 464 Seiten starken und im Verlag C.H. Beck erschienenen Werk feststellt, nur Wirkung einer schon längeren Entwicklung.

Mit dem diesem Beitrag vorangestellten Zitat bezieht sich Greiner auf den einstigen U.S. Senator Joseph McCarthy. Dieser bestimmte schon in den 1950er Jahren mit seiner aggressiven antikommunistischen Haltung maßgeblich die US-Medien und die Innenpolitik der Vereinigten Staaten. Nach dem Republikaner wurde gar eine ganze Ära benannt. Der „McCarthyismus“ hat sich bis heute als Synonym für unbewiesene Verdächtigungen und öffentlichem Denunziantentum in das historische Gedächtnis der Vereinigten Staaten eingeprägt. Eine Politik durch systematisches und andauerndes Verbreiten von Lügen ist also mitnichten eine Neuerung in der Ära Trump, sie war schon ein Markenzeichen McCarthys (Greiner: Weißglut, S. 184).

Gezeichnet wurde das Bild eines galoppierenden Bevölkerungsaustauschs, eine Landkarte Amerikas, auf der die Siedlungsgebiete von weißen Angelsachsen – „die besten unserer Gründergeneration“ – Stück für Stück von Zuwanderern aus Süd- und Osteuropa in die Zange genommen werden.

Greiner: Weißglut, S. 81, über die in der Zwischenkriegszeit agierende American Protective League. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts sollte diese Einwanderungskritik, diesmal jedoch an Migranten aus Süd- und Mittelamerika gerichtet, wiederbelebt werden.

Doch die „inneren Kriege der USA“, unter denen Greiner im vorliegenden Werk primär Repressionen von Seiten konservativer und rechter bis rechtsextremer US-Amerikaner versteht, begannen schon früher. In seinem Buch informiert Greiner in chronologischer Reihenfolge ab dem Beginn des 20. Jahrhunderts über diese Konflikte. Dabei führt er seine Leserschaft gekonnt durch die Streikbrüche der Zwischenkriegszeit, Organisationen Ehrenamtlicher zur Bekämpfung von mit Deutschland oder Sozialisten sympathisierenden Personen und durch den Kalten Krieg.

„Weißglut“ wartet mit zahlreichen Erkenntnisgewinnen für die Leserschaft auf. Beispielsweise wurde schon in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts der Ausdruck

Dieses Land gehört uns allein, wir holen es uns zurück

Greiner: Weißglut, S. 39.

von der American Protective League (von der Regierung unterstützte Organisation von Privatpersonen zur Identifikation deutscher Sympathisanten, Sozialisten, Anarchisten etc.) geprägt. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts sollte mit diesem Slogan eine Graswurzelbewegung auf der Seite der Republikanischen Partei für Furore sorgen.

Im letzten Kapitel befasst sich Greiner sodann mit der Gegenwart, sprich mit sogenannten christlichen Nationalisten und der ab dem Jahr 2008 entstehenden Tea Party, aus der später Trumps Make America Great Again Bewegung hervorgehen sollte. Trump äußerte schon 2011, der Hochphase der Tea Party, dass ihn „die Leute in der Tea Party mögen [würden], weil ich für vieles stehe, was die Tea Party will“ (Greiner: Weißglut, S. 10).

Fünf Jahre später sollte der damals noch als Immobilienmogul und Reality-TV-Star bekannte New Yorker von der Tea Party zum Sieg in den republikanischen Vorwahlen und gegen Hillary Clinton in der Hauptwahl getragen werden. Zugute kam Trump mit einem schon stattfindenden Kulturkampf ein Metier, welches ihm lag, jedoch nicht von ihm erfunden wurde (Greiner: Weißglut, S. 10.). Wie Trump der Weg zur Macht bereitet wurde, arbeitet Greiner in seinem neuesten Buch „Weißglut“ mit spannenden Hintergrundinformationen gekonnt heraus und stellt dabei fest, dass selbst der Slogan des MAGA-Republikaners ursprünglich nicht von ihm stammte:

Wie ein Untoter geistert seither ein Slogan durch Politik und Gesellschaft in den USA: „America First“. Zu den prominenten Taktgebern zählte einmal mehr Präsident Woodrow Wilson.

Greiner: Weißglut, S. 108.

Vielen Dank an den Verlag C.H. Beck für die Zusendung eines Rezensionsexemplars. Weiterführende Informationen des Verlags (Klick hier).

Die offizielle Buchbeschreibung

Was ist bloß mit den USA los? Woher kommt das Gift im politischen Betrieb? Das Lügen, Denunzieren und Dämonisieren, der Hass auf Minderheiten und die Unerbittlichkeit gegenüber den Schwachen? Wie konnte die Weißglut zur politischen Betriebstemperatur werden? Donald Trump und sein MAGA-Movement haben Wurzeln, die weit zurückreichen ins «amerikanische Jahrhundert». Dieses Buch legt sie frei. 

Bernd Greiner erzählt eine andere Geschichte der USA der letzten hundert Jahre, die ebenso erhellend wie bedrückend ist. Es ist die Geschichte einer Gesellschaft, die sich innere Kriege leistet, befeuert von einem Extremismus der Mitte, der sich als das politische Metronom des Landes erweist. Im Mittelpunkt stehen weder Präsidenten noch Parteien. Im Mittelpunkt steht selbsternannte Hüter des Gemeinwohls, Bürgerinnen und Bürger, die im Namen der Demokratie anderen die demokratische Teilhabe streitig machen – mit minimaler Toleranz für politisch Unangepasstes, mit kompromisslosem Beharren auf eigenen Zielen, mit missionarischem Sendungsbewusstsein. Sie haben der Arbeiterbewegung das Rückgrat gebrochen, Linke aus dem politischen Leben verbannt, Rüstungs- und Kriegskritiker marginalisiert und die Dominanz der Weißen zementiert. Über allem thront die Maxime, dass wahre Macht auf der Angst der anderen beruht. Und dass Verunsicherung und Furcht den größeren Gewinn abwerfen. Anders gesagt: Wenn Donald Trump das einzige Problem wäre, hätte Amerika nur ein geringes Problem.

Ein Beitrag von Kai-Uwe Hülss M.A.
Bildquellen: Creative-Commons-Lizenzen (via Google); Canva.com; eigene Grafiken.
Zur besseren Lesbarkeit von Personenbezeichnungen und personenbezogenen Wörtern wird in der Regel die männliche Form genutzt. Diese Begriffe gelten für alle Geschlechter.

Die Buchbesprechung: „Die Akte Morgan“ (Thomas Gruber)

Egal ob es sich um die Wolkenkratzer in Manhattan, um Traumstrände und Vulkane auf Hawaii, dem Grand Canyon in Arizona, dem Yosemite Nationalpark in Kalifornien oder um die Jazzhochburg New Orleans handelt: Die Vereinigten Staaten von Amerika sind gesegnet von zahlreichen Sehnsuchtsorten. Infolgedessen machen sich jedes Jahr Millionen von Touristen aus allen Ländern der Welt auf die Reise in die USA, um ihre Sehnsüchte, von Häuserschluchten bis hin zu abgelegenen Naturwundern, zu stillen.

Seit der Rückkehr von Donald Trump in das Weiße Haus im Januar diesen Jahres durchlebt der US-Tourismus jedoch eine Krise. Laut dem National Travel and Tourism Office ging die Anzahl ausländischer Besucher im März 2025 um 12% im Vergleich zum Vorjahr zurück. Reisen von Deutschen brachen im Mai um 20%, im Juni noch um 4% im Vergleich zum Jahr 2024 ein. Der von Präsident Trump ausgerufene Handelskonflikt, restriktive Einwanderungsmaßnahmen sowie steigende Einreisekosten wie erhöhte Visagebühren halten offenbar zahlreiche Touristen gegenwärtig von Reisen in die USA ab.

Wer auf die USA in diesem Jahr dennoch nicht verzichten möchte, sei eine preiswerte Alternative empfohlen. Auf 500 Seiten führt nämlich der Schweizer Autor Thomas Gruber in „Die Akte Morgan. Teil 2 der John Chambers Reihe“ seine Leserschaft von New York City bis auf Hawaii quer durch die USA. Wären die zahlreichen Sehenswürdigkeiten der USA nicht schon alleine eine wie auch immer geartete Reise wert, hat Gruber seinen sehr gut recherchierten Roman in eine mit Spannung und zahlreichen Wendungen gepackte Geschichte gepackt.

Mordfälle, deren Aufklärung sich als herausfordernd erweisen. Ein Hauptcharakter, von dem der Leser in seinen Bann gezogen wird und über den zweiten Teil der John Chambers Reihe noch mehr erfahren will. Selbst alle an US-Politik interessierten Leser enttäuscht „Die Akte Morgan“ nicht, spielt sich ein Großteil des Kriminalromans doch in der Hauptstadt Washington D.C., unter anderem am Capitol Hill, ab.

Darin vorkommende fiktive Politiker erinnern mit ihren Eigenschaften arg an reale Zeitgenossen. Je nach Präferenz kann dies bei der Leserschaft für leichte Verwirrung oder sogar für ein noch realistischeres Lesevergnügen sorgen. Der Hauptakteur des Romans ähnelt indes entfernt an Tom Clancy’s Jack Ryan, der Plot bringt eine Prise House of Cards mit. Doch alles in allem ist der sehr lesenswerte Roman „Die Akte Morgan“ ein echter Gruber, der eine, gleichwohl spannungsgeladene, Reise in die USA, zumindest in der Fantasie, auch in diesem Jahr garantiert.

Vielen Dank an Thomas Gruber für die Zusendung eines Rezensionsexemplars. Weiterführende Informationen des Autors (Klick hier).

Die offizielle Buchbeschreibung

Washington D.C., Zentrum der Macht. Hort für dubiose Geschäfte aller Art, verdeckte Einflussnahme und Treffpunkt macht- und geldgieriger Menschen. Manipulation ist alltäglich. Wer die Nase zu tief in die Angelegenheiten anderer steckt, lebt gefährlich. Was hat es mit der Akte Morgan auf sich und welche Rolle spielt John Chambers dabei? Verrat, Vertuschung, Mord und ruchlose Verbrechen führen von North Carolina über den Irak und Hawaii nach Washington D.C.

Ein Beitrag von Kai-Uwe Hülss M.A.
Bildquellen: Creative-Commons-Lizenzen (via Google); Canva.com; eigene Grafiken.
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Die Buchbesprechung: „Hybris“ (Jake Tapper, Alex Thompson)

Als Joe Biden am 20.01.2021 zum 46. Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika vereidigt wurde, krönte der Demokrat seine zum damaligen Zeitpunkt schon 48 Jahre andauernde politische Karriere. Mit seinen 79 Jahren war Biden zudem die älteste Person, die jemals in das Weiße Haus einzog. Fragen ob des voranschreitenden Alters des Mannes aus Wilmington, Delaware, stellten sich schon im Vorwahlkampf, wurden jedoch auf Grund der ausgebrochenen Coronavirus-Pandemie in den Hintergrund gestellt. Ohnehin sollte Biden aus Sicht vieler demokratischer Parteikollegen nur als Übergangspräsident seinem Land dienen, um die Polarisierung in den USA etwas einzudämmen und das Land vor einer zweiten Amtszeit von Donald Trump zu bewahren.

Mit seinem Sieg bei der Präsidentschaftswahl 2020 löste Biden zumindest letzt genannte Hoffnung des liberalen Amerika ein. Doch einmal an der Macht, konnte er trotz eines für jeden neutralen Beobachter offensichtlich schlechter werdenden Gesundheitszustands nicht mehr davon lassen. Unterstützt wurde Biden dabei von zahlreichen freundlich gesinnten Medien, die kritische Nachfragen in Bezug auf den Alterungsprozess des Demokraten als republikanische Verschwörungstheorie abtaten. Nachfolgend angeführtes Statement des deutschen US-Korrespondenten Elmar Theveßen war, wenngleich für den innenpolitischen Prozess in den USA mangels Bedeutung irrelevant, letztendlich ein Sinnbild für die Arbeit vieler Medienvertreter, die viel zu oft weder unparteiisch noch faktentreu berichteten.

Joe Biden – hat man das Gefühl – sitzt ein Stückchen fester im Sattel.

Elmar Theveßen, US-Korrespondent für das ZDF. Drei Tage später sollte Präsident Biden seine Kandidatur aufgeben.

Es folgte die Ausrufung der Wiederwahlambitionen von Biden – und die wohl größte Demontage eines amtierenden Präsidenten inmitten seiner Wiederwahlkampagne. Als negativer Höhepunkt gilt vor diesem Hintergrund die desaströse Fernsehdebatte von Biden gegen Trump. Auch wenn das Weiße Haus und der Kampagnenarm der Partei selbst diese Tatsache nicht anerkennen wollten (siehe nachfolgenden Post auf X), konnten auch den Demokraten zugeneigte Medienvertreter diesen Auftritt kaum noch schönreden. Drei Wochen später beendete nach immensem innerparteilichem Druck Präsident Biden seine Wiederwahlkampagne.

Mit dem oben beschriebenem Versagen der Medien sowie der Rolle des Weißen Hauses und der Demokratischen Partei in Bezug auf die zunehmende gesundheitliche Verschlechterung von Biden befasst sich das Werk „Hybris. Verfall, Vertuschung und Joe Bidens verhängnisvolle Entscheidung“. Die renommierten Journalisten Jake Tapper (CNN) und Alex Thompson (Axios) liefern in der deutschsprachigen Ausgabe auf 400 Seiten spannende Einblicke in die wohl größte US-amerikanische Tragödie der vergangenen Jahrzehnte.

Dabei sind die Autoren, die eher dem liberalen Spektrum zuzurechnen sind, durchaus selbstkritisch. Gleich zu Beginn ihres Werkes machen sie beispielsweise öffentlich, dass sie mit den meisten ihrer zahlreichen Quellen, mit denen sie für das in der dtv Verlagsgesellschaft erschienene Buch mit Hintergrundwissen füllen konnten, erst nach der Präsidentschaftswahl sprechen konnten. Doch auch ohne dieser Quellen stellen Tapper und Thompson fest, dass „das eigentliche Problem (…) nicht sein [Biden; Anm. d. Verf.] Alter als solches [war]. Es waren die klar erkennbare Verminderung seiner Fähigkeiten, die im Verlauf seiner Amtszeit immer deutlicher wurde“ (Jake Tapper/ Alex Thompson: „Hybris. Verfall, Vertuschung und Joe Bidens verhängnisvolle Entscheidung“, S. 18).

Bidens Berater räumten ein, dass die Corona-Pandemie (…) das Beste war, was Biden und seinen Hoffnungen auf das Präsidentenamt hätte passieren können.

Tapper/ Thompson: „Hybris“, S. 41.

Weshalb Biden dennoch so lange an seiner Wiederwahlkampagne festhalten konnte, versuchen die Autoren in ihrem sehr lesenswerten Werk herauszuarbeiten. Als Gründe nennen Tapper und Thompson einerseits eine ungewöhnlich hohe Loyalität gegenüber dem 46. US-Präsidenten. Andererseits scheint es „für Angehörige und enge Mitarbeiter (…) eine[n] nahezu religiösen Glauben an die Fähigkeit Bidens, sich wieder aufzurappeln“ (Tapper/ Thompson: „Hybris“, S. 31) gegeben zu haben.

Dies sind nur zwei Hintergründe, mit dem die Autoren die Begebenheiten im Weißen Haus unter Präsident Biden herausgearbeitet haben. Viele dieser Sachverhalte waren bereits bekannt, wurden jedoch zumeist medial nahezu außer Acht gelassen. Andere Punkte geben das Innenleben in die Machtverhältnisse in Washington D.C. zu Beginn dieses Jahrzehntes sehr gut wieder. Summa summarum macht dies alles „Hybris“ zu einem lesenswerten und kurzweiligen Werk, um auf das Ende der Amtszeit des bis dato ältesten amtierenden Präsidenten zurückzublicken.

Vielen Dank an die dtv Verlagsgesellschaft für die Zusendung eines Rezensionsexemplars. Weiterführende Informationen des Verlags (Klick hier).

Die offizielle Buchbeschreibung

»Biden, seine Familie und sein Team haben sich von ihrem Eigeninteresse und der Angst vor einer weiteren Amtszeit Trumps leiten lassen, und deshalb versucht, einen zuweilen verwirrten alten Mann für vier weitere Jahre ins Oval Office zu bringen. Wie viele wussten davon? Was wurde vertuscht? War es eine Verschwörung?« Jake Tapper und Alex Thompson

Die amerikanische Tragödie: Wie die Demokraten Trump den Teppich ausgerollt haben

Zwei der angesehensten Journalisten Amerikas liefern eine schonungslose und dramatische Abrechnung mit einer der schicksalhaftesten Entscheidungen der amerikanischen Politikgeschichte: Joe Bidens Kandidatur zur Wiederwahl – trotz Anzeichen seines körperlichen und kognitiven Verfalls, trotz verzweifelter Bemühungen, das Ausmaß seines Zustands zu verbergen. Jetzt kommt zum ersten Mal die ganze, beunruhigende Wahrheit ans Licht. Jake Tapper und Alex Thompson nehmen uns mit hinter verschlossene Türen und in private Gespräche zwischen den wichtigsten Personen und enthüllen, wie groß das Problem war und wie viele Leute davon wussten. Bidens Entscheidung, erneut zu kandidieren, hatte eine Kampagne der Verleugnung und Vertuschung zur Folge, die direkt zu Donald Trumps Rückkehr an die Macht geführt hat – und zu allem, was in der Folge geschehen ist.

Ein Beitrag von Kai-Uwe Hülss M.A.
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Die Buchbesprechung: „Zu dumm für die Demokratie?“ (Mark Schieritz)

Liberale Demokratien stehen weltweit unter Druck. Einem äußeren Druck werden sie durch die Volksrepublik China unter Xi Jinping, durch die Russische Föderation unter Vladimir Putin und nun auch durch die USA unter Donald Trump ausgesetzt. Alle drei Staatschefs vereint ihre Ablehnung gegenüber liberalen Demokratien sowie ihr Ziel, die nach dem Zweiten Weltkrieg regelbasierte internationale Ordnung zu ersetzen.

Im Inneren wiederum werden liberale Demokratien von Europa bis nach Nordamerika von der eigenen Wählerschaft herausgefordert. Beispielsweise wurde bei den jüngsten Parlamentswahlen in Österreich die rechtspopulistische und russlandfreundliche FPÖ stärkste Kraft. Bei den vorgezogenen Bundestagswahlen in Deutschland vereinten pro-russische Parteien ein Viertel der abgegebenen Wählerstimmen auf sich. Und in den USA triumphierte vergangenen November Trump und die MAGA-Bewegung.

Was also tun, wenn die eigene Bevölkerung vermehrt gegen die eigenen Werte, die eigenen Interessen ihrer Länder abstimmt? Freilich, zunächst sollten die gestandenen Parteien an ihrer Kompetenz zur Lösung von Problemen arbeiten. In den Vereinigten Staaten von Amerika versuchte vor diesem Hintergrund Präsident Joe Biden die Arbeiterschaft, die bis zum Auftreten von Trump auf der politischen Bühne mehrheitlich für die Demokratische Partei votierte, mit zahlreichen Investitionsprogrammen und einer arbeitnehmerfreundlichen Politik zurückzugewinnen.

In der Tat entwickelte sich die Wirtschaft samt Arbeitslosenquote nach den drastischen Auswirkungen der Coronavirus-Pandemie unter dem 46. Präsidenten positiv. Selbst die über einen längeren Zeitraum (zu) hohe Inflationsrate stieg zuletzt weniger stark an. Und dennoch votierten bei der Präsidentschaftswahl 2024 US-Amerikaner mehrheitlich für eine Person, die das Ergebnis der Präsidentschaftswahl 2020 bis heute nicht anerkennt, einen Anteil beim Sturm auf das Kapitol hatte und ein rechtmäßig verurteilter Straftäter ist.

Ist die Wählerschaft also „Zu dumm für die Demokratie?“ wie Mark Schieritz in seinem gleichnamigen Werk provokativ fragt? In dem 160 Seiten starken und im Droemer Verlag erschienenen Buch macht sich der Journalist der renommierten Wochenzeitung Die Zeit infolgedessen auf die Suche, wie „die liberale Ordnung [geschützt werden kann], wenn der Wille des Volkes gefährlich wird“.

In den westlichen Demokratien ist das Volk (…) seit der Niederlage von Hillary Clinton ins Zentrum der Politik gerückt. Man darf ihm nichts zumuten und muss es nehmen, wie es ist. Sonst wird es böse und wählt Parteien, die die Demokratie ablehnen.

Mark Schieritz: „Zu dumm für die Demokratie?“, S. 12.

Dabei geht der Autor ebenso auf die Geschichte der Demokratie im antiken Griechenland ein wie auf die (angeblichen) Unterschiede zwischen Stadt und Land sowie den Grenzen des (mutmaßlichen) Volkswillens, der von der Politik mittlerweile viel zu wenig Einhalt geboten wird. Bei letzterem Punkt gelten für die Bundesrepublik Deutschland die Westbindung unter Konrad Adenauer, der NATO-Doppelbeschluss unter Helmut Schmidt sowie die Einführung des Euro unter Dr. Helmut Kohl als Gegenbeispiele, für die es in der jüngsten Vergangenheit kaum noch eine Fortsetzung gibt.

Es gibt (…) Gründe, dem Volk nicht blind zu vertrauen, vor allem vor dem Hintergrund einer zunehmend von Algorithmen und Desinformation geprägten Medienlandschaft.

Schieritz: „Zu dumm für die Demokratie“, S. 14.

Unter den oben genannten Gesichtspunkten vertritt Schieritz die These, „dass unter dem Vorwand ihrer Demokratisierung eine Entkernung der liberalen Demokratie betrieben wird (S. 17).“ Mit anderen Worten ausgedrückt: In der Zeit der Globalisierung, der Verdichtung von Raum und Zeit, in der Herausforderungen von einer immer höheren Komplexität bestimmt werden, versprechen Populisten einfache Lösungen, die es allerdings gar nicht mehr geben kann.

Die liberale Demokratie benötigt folgerichtig (weitergehende) Mechanismen zu ihrem eigenen Schutz, bei der auch auf die Wählerschaft eine (höhere) Verantwortung zukommen sollte. In seinem sehr lesenswerten Buch „Zu dumm für die Demokratie?“ regt Mark Schieritz hierfür eine dringend benötigte Debatte zum Schutz liberaler Demokratie an.

Vielen Dank an den Droemer Verlag für die Zusendung eines Rezensionsexemplars. Weiterführende Informationen des Verlags (Klick hier).

Die offizielle Buchbeschreibung

Über die Verantwortung zur Freiheit

Die Krise der Demokratie wird oft mit einer Krise der Politik gleichgesetzt: Menschen wählen angeblich populistische oder extremistische Kräfte, weil die gemäßigten Parteien nicht auf ihre Sorgen und Ängste eingehen. Aber hat das Wahlvolk wirklich immer recht? Und wie können wir unsere Demokratie schützen, wenn sich ein Teil der Bevölkerung von ihr abwendet? Der renommierte ZEIT-Journalist Mark Schieritz fordert in seinem pointierten Debattenbuch: Nicht nur die Politiker, sondern auch die Wählerinnen und Wähler müssen Verantwortung übernehmen. Denn eine liberale Demokratie ist auf Haltung angewiesen – sonst wird sie zur Fassade.

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Die Buchbesprechung: „Die Unvereinigten Staaten. Das politische System der USA und die Zukunft der Demokratie“ (Stephan Bierling)

Einführungen in politische Systeme sind für die breite Bevölkerung nahezu so „spannend“ zu lesen wie Verfassungen oder Gesetzestexte. Stephan Bierling, Professor für Internationale Politik und transatlantische Beziehungen an der Universität Regensburg, hat sich dennoch daran gewagt, ein aktualisiertes Werk zum politischen System der Vereinigten Staaten von Amerika vorzulegen. Schließlich, so Bierling im Klappentext, besitzen „ältere Einführungswerke (…) im Grunde nur noch historischen Wert“.

Gleichwohl sich die verfassungsrechtlichen Rahmenbedingungen nicht oder nur bedingt änderten, sind hinsichtlich des politischen Miteinanders und des Umgangs mit Macht in der Tat grundlegende Veränderungen zu konstatieren. Schließlich stehen sich in den 2020er Jahren „Republikaner und Demokraten (…) im Bund und in den Einzelstaaten wie verfeindete Stämme gegenüber, unwillig zum Kompromiss, dem Herzstück des politischen Systems“ (Stephan Bierling: Die Unvereinigten Staaten, S. 11).

Folgerichtig ist das im C.H. Beck Verlag erschienene Werk mit „Die Unvereinigten Staaten. Das politische System der USA und die Zukunft der Demokratie“ betitelt. Auf 336 Seiten nimmt Bierling seine Leser auf einer sehr gut lesbaren Reise durch die expliziten Eigenschaften und Begebenheiten der Exekutive, Legislative, Judikative, Verwaltung und des Föderalismus in den USA mit. Dass er zu Beginn des Buches den Fokus auf die schon seit Jahrzehnten ansteigende Polarisierung und deren vielfältige Entstehungsgründe legt, gibt dem Werk einen zusätzlichen Mehrwert zum Verständnis der aktuellen Auseinandersetzung zwischen Demokraten und Republikanern:

In den vergangenen 60 Jahren sind in der amerikanischen Gesellschaft (…) drei große Konfliktlinien aufgebrochen entlang von Race, Religion und Lebensqualität.

Bierling: Die Unvereinigten Staaten, S. 52.

Dies wiederum hatte laut Bierling die Folge, dass „sich die Parteien von weltanschaulich heterogenen Sammelbecken zu programmatisch homogenen Kampfverbänden“ (Bierling: Die Unvereinigten Staaten, S. 86) entwickelten. Mit anderen Worten ausgedrückt:

Die Demokraten sind die Partei der Minderheiten und der bessergebildeten, säkularen und ethnisch toleranten Weißen, die eher in Städten wohnen, die Republikaner die der schlechterausgebildeten, religiösen und fremdenskeptischen Weißen, die überproportional auf dem Land leben.

Bierling: Die Unvereinigten Staaten, S. 53.

Eine Begebenheit, die nicht zuletzt bei der Stimmenauszählung der US-Präsidentschaftswahl Beachtung finden sollte. Vor diesem Hintergrund ist „Die Unvereinigten Staaten“ von Stephan Bierling ein sehr lesenswertes Werk, welches so gar nicht schwerfällig daherkommt wie so manch andere Einführungen in politische Systeme.

Vielen Dank an den Verlag C.H. Beck für die Zusendung eines Rezensionsexemplars. Weiterführende Informationen des Verlags (Klick hier).

Die offizielle Buchbeschreibung

„E pluribus unum“, aus vielem eines: So lautet der Wappenspruch im Siegel der USA. Doch davon ist nicht mehr viel übrig. Die Vereinigten Staaten sind in einem Ausmaß zerstritten und verfeindet wie seit dem Bürgerkrieg nicht mehr. Die Hauptursache dafür ist die parteipolitische Polarisierung, die mittlerweile alle Akteure, Institutionen und Verfahren der amerikanischen Demokratie erfasst hat. Dieses Buch erklärt, wie das politische System der USA funktioniert und woran es liegt, dass es immer weniger funktioniert – mit dramatischen Auswirkungen nicht nur für die USA, sondern auch für die Zukunft der Demokratie und uns alle. Es könnte nicht aktueller sein. 

Ältere Einführungswerke in das politische System der USA besitzen im Grunde nur noch historischen Wert – so dramatisch haben sich die Zustände in der Supermacht in den letzten drei Jahrzehnten verändert. Dass den Parteien eine geschlossene Programmatik fehlt, sie regional sehr unterschiedlich sind, das Mehrheitswahlrecht moderate Politiker bevorzugt, Präsident und Kongress oft über Parteigrenzen hinweg zusammenarbeiten, Bundesrichter überparteilich agieren, checks and balances Angriffe auf die Demokratie wirksam verhindern: All das ist längst überholt oder steht auf der Kippe.

Stephan Bierling, einer der besten deutschen Kenner der USA, stellt in diesem grundlegenden Werk Aufbau und Funktionsweise des politischen Systems dar, erklärt die Aufgaben der Institutionen und Besonderheiten wie das Impeachment, Gerrymandering oder Filibuster, aber zugleich geht er dabei stets der Frage nach, warum die Mechanik des Regierens sich so stark verändert hat und wie sich Demokratie heute in den USA real vollzieht. Sein Buch ist eine unerlässliche Lektüre für alle, die besser verstehen wollen, was eigentlich los ist mit den USA und woran es liegt – nicht erst seit Donald Trump.

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