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Die Buchbesprechung: „Kleine Geschichte Taiwans“ (Gunter Schubert)

Vor 75 Jahren wurde die NATO von zehn europäischen und zwei nordamerikanischen Ländern zur Eindämmung der Sowjetunion ins Leben gerufen. Der Nordatlantikpakt garantierte während des Kalten Krieges – militärischen – Frieden in Europa durch Stärke. Nach dem Zusammenbruch des Kommunismus in Osteuropa suchte die NATO nach einem neuem Sinn, fand diesen auch vorübergehend in der Terrorismusbekämpfung nach den islamistischen Anschlägen vom 11. September 2001.

Doch die Krise mit dem eigenen Selbstverständnis, der Sinnhaftigkeit des Verteidigüngsbündnisses, blieb. Der französische Präsident Emmanuel Macron bezeichnete die NATO im Jahr 2019 gar als „Hirntod“. Doch mit dem russischen Angriffskrieg auf die Ukraine, der seit Februar 2022 vonstattengeht, erlebt die NATO ein Comeback. Die Neue Zürcher Zeitung titelte gar über den Nordatlantikpakt, dass „die Wächter des Westens (…) zurück auf der Weltbühne“ seien.

Doch der größte Krieg auf europäischem Boden seit Ende des Zweiten Weltkriegs und die wiedergewonnene Bedeutung der NATO darf nicht darüber hinwegtäuschen, dass noch weitaus größere Herausforderungen auf den Weltfrieden lauern. Die Vereinigten Staaten von Amerika haben dies seit der Ära von Barack Obama verstanden und sich kontinuierlich gen Pazifik, dem ökonomischen und sicherheitspolitischen Mittelpunkt des 21. Jahrhunderts, ausgerichtet.

Explizit befürchten die USA, wie von hochrangigen Experten und Militärangehörigen verlautbart, eine Invasion der kommunistischen Volksrepublik China gegen die demokratisch geführte Republik China, besser bekannt als Taiwan. Gunter Schubert, Professor an der Eberhard Karls Universität Tübingen und einer der renommiertesten deutschsprachigen Experten zur Region, beschreibt Taiwans Zukunft infolgedessen als „unsicher“.

Kaum jemand im <<Westen>> zweifelt heute daran, dass ohne entschlossenen internationalen Widerstand die chinesische Regierung in nicht mehr allzu ferner Zukunft ihren Worten Taten folgen lassen wird und eine militärische Invasion in Taiwan wagt.

Gunter Schubert: Kleine Geschichte Taiwans, S. 131.

Seit dem vollumfänglichen russischen Angriffskrieg auf die Ukraine und zunehmenden chinesischen Militärmanövern in der Formosastraße ist Taiwan also einmal mehr in den Blickpunkt der Weltöffentlichkeit geraten. Doch was ist der Hintergrund der, diplomatisch ausgedrückten, angespannten Beziehungen zwischen Festlandchina und Taiwan?

Am 20. Januar 2019 hielt Xi eine Rede (…) und machte darin unmissverständlich klar, dass Taiwan ein integraler Teil der Volksrepublik China sei und (…) mit dem Festland wiedervereinigt werde.

Schubert: Kleine Geschichte Taiwans, S. 121.

Das von Professor Dr. Schubert verfasste 185 Seiten starke und im C.H. Beck erschienene Werk „Kleine Geschichte Taiwans“ geht dieser Frage ebenso auf den Grund wie generell der bewegenden Geschichte Taiwans. Herausgekommen ist ein gut lesbares Buch, welches der Leserschaft erste Informationen über die Historie, Kultur und Politik des Inselstaates an die Hand gibt.

Dabei wird ebenso deutlich, dass seit Ende des chinesischen Bürgerkrieges die USA eine entscheidende Rolle für das Fortbestehen Taiwans spielten. Außenpolitisch und militärisch, so Professor Dr. Schubert, sei Taiwan komplett von den USA abhängig (S. 101). Für die nahe Zukunft dürften die sicherheitspolitischen Beziehungen zwischen Washington D.C. und Taipeh nochmals um einiges an Bedeutung hinzugewinnen. Ein Grund mehr, Schuberts „Kleine Geschichte Taiwans“ zu studieren.

Vielen Dank an den Verlag C.H. Beck für die Zusendung eines Rezensionsexemplars.
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Die offizielle Buchbeschreibung

An nur wenigen Orten verdichtet sich die Weltpolitik gegenwärtig so stark wie rund um Taiwan. Chinas Ansprüche auf die Insel haben das Potential einen Krieg auszulösen zwischen den beiden stärksten Militärmächten der Welt. Gunter Schubert, einer der besten Kenner des heutigen Taiwan, führt in dessen Geschichte und Gegenwart ein und hilft, den Konflikt besser zu verstehen.

Taiwan hat eine wechselvolle Geschichte, in denen sich Phasen der Zugehörigkeit zum chinesischen Festland mit Zeiten kolonialer Herrschaft ablösten. Den knapp 200 Jahren unter der Qing-Dynastie folgten von 1895 bis 1945 die Jahre unter japanischer Kolonialherrschaft. Als Folge des chinesischen Bürgerkriegs wurde Taiwan zum Rückzugsort der unterlegenen Kuomintang unter Chiang Kai-shek.

Lange Zeit sahen sich beide, Taiwan ebenso wie das kommunistische Regime auf dem Festland, als eigentliche Repräsentanten Chinas und erhoben Ansprüche auf das Gebiet des jeweils anderen. Inzwischen hat sich Taiwan immer mehr von Festlandchina entfernt, und ein Großteil der Bevölkerung sieht ihr Land trotz der vielschichtigen kulturellen und historischen Verflechtung als einen souveränen Staat. Gunter Schubert leuchtet die komplexe kulturelle, politische und nationale Identität Taiwans aus und macht so das schwierige Verhältnis der Inselrepublik zur Volksrepublik China auf knappem Raum verständlich.

Bildquellen: Creative-Commons-Lizenzen (via Google); Canva.com; Verlag C.H. Beck; eigene Grafiken.
Zur besseren Lesbarkeit von Personenbezeichnungen und personenbezogenen Wörtern wird in der Regel die männliche Form genutzt. Diese Begriffe gelten für alle Geschlechter.

Die Buchbesprechung: „Die zerrissenen Staaten von Amerika“ (Arthur Landwehr)

Auf den ersten Blick stehen sich die Vereinigten Staaten von Amerika und Deutschland sehr nahe. Immerhin herrscht seit Ende des Zweiten Weltkriegs ein reger wirtschaftlicher, kultureller und politischer Austausch zwischen den beiden Ländern vor. Auf den zweiten Blick sind die neue und die alte Welt jedoch weit voneinander entfernt – nicht nur im geographischen Sinne.

Egal ob es um den Nationalstolz, die Definition des Freiheitsbegriffs, exemplarisch seien an dieser Stelle das Recht zum Tragen von Waffen sowie die unterschiedliche Staatsgläubigkeit genannt, das politische System im Allgemeinen oder für viele Deutsche unverständliche US-amerikanische Sportarten wie Baseball oder American Football geht: Die USA und Deutschland sind sich gar nicht so ähnlich wie es zunächst den Anschein haben mag.

Die Vereinigten Staaten und Deutschland sind sich also nah – und doch so fern. Eine Begebenheit, die es insbesondere für deutschsprachige Korrespondenten zu einer Herausforderung macht aus den USA möglichst objektiv zu berichten, nicht aus einer eng gefassten deutschen Perspektive moralisch zu urteilen. Arthur Landwehr zumindest, der für die ARD von 1999 bis 2006 sowie von 2018 bis 2022 als Hörfunk-Auslandskorrespondent in Washington D.C. tätig war, hat diese Aufgabe vorbildlich gemeistert.

In seinem im Droemer Verlag erschienen Werk „Die zerrissenen Staaten von Amerika. Alte Mythen und neue Werte – ein Land kämpft um seine Identität“ hat Landwehr seine Erfahrungen auf 288 Seiten unaufgeregt zusammengefasst. Dabei informiert der Autor ganz ohne den oftmals vorkommenden deutschen Moralismus über die Lebensweisen und Herausforderungen der US-Amerikaner aus den unterschiedlichsten Lebensbereichen und biographischen Hintergründen.

Wenn man früher Menschen nach ihrer Identität fragte, seien vor allem Religion und Zugehörigkeit zu einer Ethnie oder race genannt worden. Heute sei die Nähe zu einer politischen Richtung oder Partei als selbst genanntes Identitätsmerkmal hinzugekommen.

Arthur Landwehr: Die zerrissenen Staaten von Amerika. Alte Mythen und neue Werte – ein Land kämpft um seine Identität, S. 126

Dabei hat sich Landwehr unter anderem mit der Betrachtung des Kulturkampfs zwischen linksliberalem und konservativem Amerika, der Sorgen der weißen Arbeiterschaft und der Herausforderungen von Bürgerrechtsbewegungen auf die Suche nach der Identität der US-amerikanischen Gesellschaft im 21. Jahrhundert begeben.

Gilt für den Aufstieg der AfD das Gleiche, was Barack Obama über den Aufstieg Donald Trumps gesagt hatte: „Donald Trump ist nicht das Problem, Donald Trump ist das Symptom.“

Landwehr: Die zerrissenen Staaten von Amerika, S. 264

Herausgekommen ist eine meisterhafte Reise durch die USA, bei der dem Leser ein besseres Verständnis sowie die Hintergründe für gegenwärtige politische Entwicklungen vermittelt wird. Entwicklungen einer politischen und gesellschaftlichen Polarisierung, die sich mit zeitlicher Verzögerung auch in Deutschland zeigen.

Landwehrs „Die zerrissenen Staaten von Amerika“ tragen dazu bei, dass der kulturelle und politische Graben zwischen den USA und Deutschland ein klein wenig verringert werden kann. Freilich sollte sich der auch Leser, wie Landwehr, vorurteilsfrei mit der Thematik auseinandersetzen.

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Die offizielle Buchbeschreibung

Mit Spannung blickt die Welt auf den Ausgang der amerikanischen Präsidentschaftswahlen im Herbst 2024. Schaffen es die Demokraten in der Tradition von Bill Clinton, Barack Obama und Joe Biden ein weiteres Mal, ihre Ideen von Freiheit und Verantwortung gegen den Populismus der Republikaner à la Donald Trump zu verteidigen?

Der USA-Experte und langjährige ARD-Hörfunk-Korrespondent in Washington Arthur Landwehr spürt den Stimmungen und Erwartungen der US-Wähler zu Beginn der Vorwahlen nach. Er beschreibt den Wahlkampf als Kulturkampf, der die USA zu zerreißen droht. Im Mittelpunkt: die Abstiegsangst der Weißen und das zunehmende Selbstbewusstsein von Schwarzen und Hispanics, der Mythos vom Cowboy und der Einfluss der woken Intellektuellen (Stichwort Cancel Culture), das ausgrenzende Stammesverhalten und das „America first“ im Landesinnern und die Verheißungen kultureller Offenheit in den liberalen Küstenstaaten. Und über allem die Frage: Was hat das mit uns Deutschen und mit den transatlantischen Beziehungen zu tun?

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Die Buchbesprechung: „Die Traumwandler. Wie China und die USA in einen neuen Weltkrieg schlittern“ (Josef Braml, Mathew Burrows)

Im Jahr 2012 gelang Christopher Clark mit „Die Schlafwandler“ ein Bestseller und Standardwerk über den Ausbruch des Ersten Weltkriegs. Der in Großbritannien lehrende australische Historiker stellte dabei die These auf, dass „der Kriegsausbruch eine Tragödie, kein Verbrechen“ (S. 716) war. Die europäischen Mächte, so Clark, schlafwandelten geradezu in eine große militärische Auseinandersetzung.

Hundert Jahre nach dem Ersten Weltkrieg sieht sich die Welt erneut vor komplexen sicherheitspolitischen Herausforderungen. Einige Politikwissenschaftler und Historiker sehen darin sogar Parallelen zum Europa zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Zahlreiche Bücher, die an Clarks Erfolg anknüpften, folgten.

Das jüngste Beispiel ist das im C.H. Beck erschienene Werk „Die Traumwandler“, welches sogar Ähnlichkeiten im Titel zu Clarks „Die Schlafwandler“ mit sich bringt. Auf 198 Seiten gehen der Politikwissenschaftler Dr. Josef Braml und der Geheimdienstexperte Mathew Burrows der Rivalität zwischen den Vereinigten Staaten von Amerika und der Volksrepublik China nach.

Unser gegenwärtiger Entwicklungspfad ist nicht beruhigend und ähnelt der Zeit vor dem Ersten Weltkrieg. Damals wie heute stolpert die Welt von Krise zu Krise (…)

Dr. Josef Braml, Mathew Burrows: Die Traumwandler. Wie China und die USA in einen neuen Weltkrieg schlittern, S. 12.

Braml und Burrows stellen in ihrem Buch die These auf, dass die Welt ähnlich der 1910er Jahre auf einen Weltkrieg zusteuern könnte, der Weg jedoch nicht vorgezeichnet sei. Vor diesem Hintergrund entwerfen die Autoren drei mögliche Szenarien. In einem „schlechten Szenario“ sehen Braml und Burrows einen neuen Kalten Krieg heraufziehen, der schon begonnen zu haben scheint. Exemplarisch nennen die Autoren hierbei die Sanktionspolitik der USA gegenüber China.

Zur Überraschung vieler Amerikaner und insbesondere der Chinesen war Biden gegenüber China härter als sein Vorgänger Trump, was seine Anti-China-Politik zu einem Markenzeichen seiner Regierung macht.

Braml, Burrows: Die Traumwandler, S. 27.

In einem zweiten, „hässlichen Szenario“ skizzieren die Autoren den Weg zu einem Dritten Weltkrieg. Den gegenwärtigen russischen Angriffskrieg auf die Ukraine sehen Braml und Burrows „als Aufwärmphase für eine viel größere Auseinandersetzung“ (S. 71) mit China. Dass sich die westliche Welt unter Führung der USA für die Werte der Freiheit und Demokratie einsetzt, sehen die Autoren dabei als kontraproduktiv an:

Vor allem die Ukraine, aber zunehmend auch Taiwan werden als Teil des Westens behandelt. Macmillan stellte das gleiche Phänomen für die Zeit vor dem Ersten Weltkrieg fest, als die Mächte ihre Klientelstaaten hatten. Wir verwenden solche abwertenden Begriffe nicht, aber die Dynamik ist die gleiche (…)“

Braml, Burrows: Die Traumwandler, S. 77.

In ihrem dritten Szenario beschreiben die Autoren eine positive sicherheitspolitische Entwicklung, in dem ein heißer Krieg ebenso vermieden werden kann wie zunehmende ökonomische Barrieren zwischen den Ländern. Zur Zielerreichung beschreiben Braml und Burrows jedoch primär, was die Länder der freien Welt hierfür unternehmen müssten.

Das eigentliche Problem auf US-Seite ist der Widerwille, China als Großmacht zu legitimieren.

Braml, Burrows: Die Traumwandler, S. 96.

Dementsprechend hatte es bei ihren Ausführungen den Anschein, als ob Braml und Burrows primär den USA die Schuld an den sich verschlechternden Beziehungen mit autoritären Ländern wie China und Russland geben. Dass eine nachhaltige Zusammenarbeit, wie zum Beispiel bei der Bekämpfung des menschengemachten Klimwandels, jedoch keine Einbahnstraße sein sollte, lassen die Autoren zumeist außen vor.

Als Exempel dienen vor diesem Hintergrund die Ausführungen zum russischen Angriffskrieg, welcher die Vernichtung des ukrainischen Staates und der ukrainischen Kultur und Sprache zum Ziel hat:

Nicht zuletzt erfordert ein dauerhafter Frieden auch, dass die Ukraine und die NATO wieder mit Russland zusammenarbeiten (…) Dialog und eine Zusammenarbeit mit Moskau sind unabdingbar, wenn es nicht zu einem neuen Konflikt kommen soll.

Braml, Burrows: Die Traumwandler, S. 119.

Eben jener Dialog und eben jene Zusammenarbeit, die den historisch gewachsenen russischen Imperialismus erst zu einer vollumfänglichen Invasion der Ukraine ermutigten…

Summa summarum haben die Autoren mit „Die Traumwandler. Wie China und die USA in einen neuen Weltkrieg schlittern“ ein Werk erschaffen, welches zur Diskussion über die wichtigste sicherheitspolitische Herausforderung unserer Zeit anregt. Ein Standardwerk wie das von Clark über den Ersten Weltkrieg ist es allerdings nicht. Ein Anspruch, welchen die Autoren mit ihrem Buch sicherlich auch nicht hatten.

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Die offizielle Buchbeschreibung

War Russlands Überfall auf die Ukraine nur der Anfang? Kommt bald der noch größere Krieg? Ein Krieg zwischen den beiden Supermächten unserer Zeit? Ein Krieg zwischen China und den USA? Ein Krieg, der sich an Taiwan entzündet? Wie können wir verhindern, dass die politischen Führungen dieser Welt als „Traumwandler“ in den Dritten Weltkrieg schlittern, und sich die düsteren Voraussagen zu selbsterfüllenden Prophezeiungen entwickeln?

Josef Braml und Mathew Burrows erinnern in diesem Buch daran, dass die Zukunft immer offen ist und entwickeln drei Szenarien, anhand derer sich die Welt in den nächsten Jahren entwickeln könnte: ein schlechtes (ein neuer Kalter Krieg mit massiven Wohlstandsverlusten gerade in den ärmsten Ländern), ein hässliches (der Dritte Weltkrieg) und ein erträgliches (eine reformierte Globalisierung 2.0 mit einer Rückkehr zu globaler Kooperation über alle bestehenden Gräben hinweg). Wer in politischen Szenarien denkt, der kann die Stellschrauben besser identifizieren, an denen gedreht werden muss, um ein erträgliches Ergebnis zu erzielen und die Katastrophe zu vermeiden. Denn eines ist auch klar: Wir können uns ein Abgleiten in eine Welt der Konfrontation und der militärischen Auseinandersetzung gar nicht leisten, nicht angesichts der immer noch bedrückenden Armut in der Welt und schon gar nicht angesichts der Herausforderungen durch den Klimawandel.

  • Das größte Risiko unserer Zeit liegt in der Konfrontation zwischen China und USA
  • Was helfen kann, dieses Risiko zu reduzieren
  • Wir können uns einen neuen Kalten Krieg gar nicht leisten – und einen heißen schon gar nicht

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Die Buchbesprechung: „Kollision. China, die USA und der Kampf um die weltpolitische Vorherrschaft im Indopazifik“ (Matthias Naß)

Barack Obama, Donald Trump und Joe Biden könnten von ihren Charaktereigenschaften, Führungsstilen und politischen Einstellungen kaum unterschiedlicher sein. Den von Präsident Obama ausgerufenen „Schwenk nach Asien“ teil(t)en dessen Nachfolger jedoch und füll(t)en die Worte des 44. US-Präsidenten mit expliziten Taten.

Ging die größte sicherheitspolitische Herausforderung der zweiten Hälfte des vergangenen Jahrhunderts noch von der Sowjetunion aus, nimmt diese Rolle im 21. Jahrhundert nämlich die Volksrepublik China ein. In den USA herrscht darüber parteiübergreifender Konsens wie auch Matthias Naß in seinem Buch „Kollision. China, die USA und der Kampf um die weltpolitische Vorherrschaft im Indopazifik“ treffend feststellt:

Von Washington aus gesehen, hat der zweite Kalte Krieg längst begonnen (…) Die fünfzig Jahre lang gemeinsam betriebene Politik einer Einbindung Chinas in das westlich geprägte internationale System ist gescheitert.

„Kollision. China, die USA und der Kampf um die weltpolitische Vorherrschaft im Indopazifik“ (Matthias Naß), S. 13.

Der renommierte Journalist Naß, der seit dem Jahr 2011 für die Wochenzeitung Die Zeit als internationaler Korrespondent arbeitet, hat ein 282 Seiten starkes sehr gut lesbares Werk über das zunehmende aggressive Verhalten Chinas im Pazifik und die daraus folgende Reaktion der freien Welt unter Führung der USA verfasst.

In seinem im Verlag C.H. Beck erschienen Buch informiert Naß sodann unaufgeregt über die sicherheitspolitischen Entwicklungen im Pazifik. Die Leserschaft wird darüber aufgeklärt, weshalb es sich beim Indopazifik um eine für die Weltgemeinschaft bedeutende Region, Stichwort Handelsrouten, handelt.

Das Hauptaugenmerk legt Naß in seinem Buch auf den Konflikt zwischen der kommunistischen Diktatur China und dem demokratisch regierten Taiwan. Dies liegt nicht zuletzt daran, dass auch die USA zuletzt ihre Beziehungen mit Tapei nochmals vertieften:

Im Taiwan Relations Act von 1979 verpflichteten sie [die USA; Anm. d. Verf.] sich gesetzlich dazu, Taiwan mit den zu seiner Verteidigung notwendigen Waffen auszustatten. Seither haben alle Präsidenten Rüstungsgüter im Milliardenwert an die Insel liefern lassen. Niemand war bei der Waffenhilfe großzügiger als Donald Trump, unter dem die Beziehungen zwischen Washington und Taipei besonders eng wurden.

„Kollision“ (Matthias Naß), S. 87.

Fiel Trump als Präsident in den Ländern Europas noch mit einem isolationistischem Kurs auf, der die USA am liebsten von internationalen Gemeinschaft losgeeist hätte, sah dies in Bezug auf den asiatischen Kontinent größtenteils anders aus (gleichwohl sei angemerkt, dass Präsident Trump auch in dieser Region bilaterale Abkommen bevorzugte). Dass Naß diese wichtige, gleichwohl in der Öffentlichkeit oftmals unpopuläre, Differenzierung wagt, gilt ebenso als Errungenschaft seines Werkes wie die Feststellung, dass Präsident Obama bei sicherheitspolitischen Problemstellungen, entgegen seinen smarten Worten, oftmals eine naive Herangehensweise an den Tag legte.

Trump nahm die chinesische Herausforderung an. Wo er amerikanische Macht demonstrieren konnte, tat er es, selbst an den entlegensten Orten. Sein Nachfolger Joe Biden tat es ihm nach.

„Kollision“ (Matthias Naß), S. 114.

Präsident Biden lud beispielsweise im September 2023 Anführer zahlreicher Pazifikinseln in das Weiße Haus ein. Der Grund: Die Einhegung des steigenden Einflusses Chinas im Pazifik. Der alte Kontinent Europa verliert indes für die USA an Bedeutung. Die zögerliche Haltung bei der Lieferung von schwereren Waffen, Kampfjets oder Kampfpanzer seien an dieser Stelle erwähnt, an die Ukraine unterstreicht dies exemplarisch. Naß gelingt sodann den Kreis von der Bildung neuer Allianzen unter Führung der USA im Pazifik hin zum russischen Angriffskrieg auf die Ukraine zu schließen:

Es wird immer deutlicher, dass die Ukraine aus Sicht Washingtons eher ein Nebenkriegsschauplatz ist.

„Kollision“ (Matthias Naß), S. 95.

Naß‘ Feststellung ist für die freien Länder Europas ein weiterer Grund sich sicherheitspolitisch zu emanzipieren. In den bestehenden Partnerschaften mit den USA sollte Europa schon alleine aus Eigeninteresse zukünftig mehr Eigenverantwortung tragen.

Schlussendlich sei das Buch „Kollision“ von Matthias Naß für alle am Weltgeschehen im Allgemeinen und an der Sicherheitspolitik der USA und Chinas im Speziellen interessierten Leser empfohlen. Das Buch gibt einen sehr guten ersten Einblick auf den bedeutendsten Konfliktherd unseres Jahrhunderts.

Vielen Dank an den Verlag C.H. Beck für die Zusendung eines Rezensionsexemplars.
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Die offizielle Buchbeschreibung

Während die Welt gebannt auf die Ukraine schaut, formiert sich viele tausend Kilometer entfernt ein noch viel größerer Konflikt – China und die USA sind im Indopazifik auf Kollisionskurs. Im neuen Epizentrum der globalisierten Weltwirtschaft entscheidet sich, wer im 21. Jahrhundert tonangebend sein wird, der kapitalistisch-demokratische Westen oder das staatskapitalistisch-autokratische Regime Chinas. Die Insel Taiwan, auf die China Anspruch erhebt, ist der Dominostein, dessen Fall die ganze Sicherheitsarchitektur Asiens zum Einsturz bringen würde. Matthias Naß, der seit vielen Jahrzehnten für die ZEIT über Asien und den Pazifik berichtet, schildert Ursachen und Verlauf des Konflikts und porträtiert eindringlich die beteiligten Akteure und ihre sehr unterschiedlichen Interessen.

Das Säbelrasseln im Indopazifik wird immer lauter. US-Kreuzer passieren in regelmäßigen Abständen die Straße von Formosa, chinesische Militäreinheiten bauen künstliche Inseln im Ozean, deren Zweck unmissverständlich ist, und beide Seiten versuchen den Gegner mit gewaltigen Seemanövern einzuschüchtern. Die Anrainerstaaten wie Australien, Japan oder Südkorea werden zunehmend nervös und rücken aus Angst vor dem Machthunger der Volksrepublik China zusammen, während Peking ein dichtes Netz von regionalen Abhängigkeiten webt und in Hongkong schonungslos jene Dominanz ausübt, die es auch für Taiwan anstrebt. Eines ist sicher: Wer aus diesem Ringen als Sieger hervorgeht, der wird der neue globale Hegemon.

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Die Buchbesprechung: „Putinland. Der imperiale Wahn, die russische Opposition und die Verblendung des Westens.“ (Leonid Wolkow)

Im Vorfeld des russischen Angriffskriegs auf die Ukraine ignorierte der Westen, vornehmlich die Bundesrepublik Deutschland, eine Vielzahl an Warnungen (ein Beitrag auf „1600 Pennsylvania“ hat sich ausführlich mit der Thematik beschäftigt, Klick hier). Doch auch US-Präsident Joe Biden beging in seinem ersten Amtsjahr folgenreiche Fehler. Beispielsweise hob er einerseits den Widerstand gegen die Gaspipeline Nord Stream 2 von Russland direkt nach Deutschland auf.

Andererseits wertete Präsident Biden, ähnlich seinem Vorgänger, seinen russischen Amtskollegen Vladimir Putin unnötig auf wie auch Leonid Wolkow in seinem Buch „Putinland. Der imperiale Wahn, die russische Opposition und die Verblendung des Westens.“ treffend feststellt:

Nach dem Giftgasanschlag auf Nawalny war Putin politisch in Isolation geraten, seinem nächsten Umkreis waren empfindliche Sanktionen auferlegt worden, ihm selbst drohten weitgehende Ermittlungen durch die Organisation für das Verbot chemischer Waffen. Was tat Putin daraufhin? Er verlegte ein paar Truppeneinheiten an die ukrainische Grenze, inszenierte eindrucksvoll Vorbereitungen zum Krieg, und schon wendete sich das Blatt um 180 Grad, schon rief US-Präsident Biden bei ihm an und lud ihn zum Gipfeltreffen nach Genf ein (…)“

Leonid Wolkow: Putinland, S. 134f.

In seinem 233 Seiten starken und in der deutschsprachigen Ausgabe im Droemer Verlag erschienen Werk verbindet Wolkow solche Analysen über die westliche Russland-Politik mit den Erfahrungen während seiner Tätigkeiten in der russischen Opposition. Herausgekommen ist ein Werk, welches einen guten Einblick in die Sichtweise eines ehemaligen in Russland ansässigen politischen Aktivisten gibt.

Ehemalig, da für Wolkow als einstigen Leiter der Kampagne von Alexei Nawalny zur Bürgermeisterwahl in Moskau 2013 und als politischer Direktor der Antikorruptionsstiftung FBK kein Platz mehr im autoritären Russland war. Seit 2019 lebt Wolkow nun schon im litauischen Exil. Die verständliche Verbitterung gegenüber diesen Zustand und den mangelnden positiven Veränderungen in Russland kann Wolkow in seinem Buch nicht verbergen. Vor diesem Hintergrund bezeichnet er Putin unter anderem als:

(…) blassen politischen Emporkömmling (…)

Wolkow: Putinland, S. 14

oder beschreibt den Kreml-Herrscher mit den Worten:

(…) was für ein armseliger und lächerlicher Mensch Russlands Präsident ist.

Wolkow: Putinland, S. 10

Ich halte Präsident Putin nicht für besonders klug oder gebildet (…)

Wolkow: Putinland, S. 34

Um eine Person oder ein System politisch zu bekämpfen, sollte diese/s jedoch nicht unterschätzt werden. Immerhin ist Putin seit dem Jahr 2000 der mit Abstand mächtigste Mann Russlands. Seine Macht konnte der ehemalige KGB-Agent stetig ausbauen, auch weil Putin und dessen Entourage oftmals mehrere Schritte im Voraus dachten. In Bezug auf die Außen-, Sicherheits- und Energiepolitik sei an dieser Stelle auch auf die Einflussnahme auf den Energiesektor Deutschlands durch die Nord Stream Pipelines erinnert.

Catherine Belton analysiert in ihrem sehr lesenwerten Werk „Putins Netz. Wie sich der KGB Russland zurückholte und dann den Westen ins Auge fasste“ detailliert den Aufstieg Putins, zu dem eine jahrelange Vorbereitung dazugehörte. Die britische Investigativjournalistin widerspricht damit den Thesen Wolkows. Dem Geschichtsbild Wolkows würde Belton wohl ebenso widersprechen, blendet dieses doch Russlands imperialistische Vergangenheit im Zarenreich sowie unter der Sowjet-Diktatur aus.

Nawalny und seine Mitstreiter, zu denen auch Wolkow gehört, werden in Deutschland oftmals als die Hoffnung auf ein demokratisches, liberales Russland dargestellt. Berechtigte Bedenken über diese hehren Ziele begegnet Wolkow mit dem Totschlagargument der „reinen Russophobie“ (Wolkow: Putinland, S. 15).

Vielmehr lässt das Werk „Putinland“ durchblicken, dass auch bei den prominentesten Akteuren, die sich gegen Putins Herrschaft einsetzen, ein imperialistisches Gedankengut mitschwingt. Ähnlich früheren und aktueller russischer Führer bedient sich Wolkow zudem auch bei Nawalny dem Narrativ der grenzenlosen Erhöhung. Als Exemplifizierung dient Wolkows Beschreibung von Nawalnys Rückkehr in die Russische Föderation nachdem dieser einen Giftanschlag überlebte:

Nawalnys Rückkehr nach Russland hatte geradezu biblische Dimensionen. Wie der mythische Phönix aus der Asche war er wiederauferstanden, er war unversehrt und stärker als je zuvor.

Wolkow: Putinland, S. 126

Kurz darauf wurde Nawalny inhaftiert. Doch ebenso wie diese Rückkehr wartet auch Wolkow mit Naivität auf:

Aber Nawalny hatte noch einen Trumpf im Ärmel. Sein Team hatte (…) an einem Dokumentarfilm über Putins gigantischen Palast am Schwarzen Meer gearbeitet (…)

Wolkow: Putinland, S. 126

An den Machtstrukturen hat dies freilich nichts geändert. Erwähnt sei außerdem, dass Nawalny die völkerrechtswidrige Annexion der Krim im Jahr 2014 nicht verurteilte und diese, sofern er Präsident wäre, auch nicht zwingend zurückgeben würde. Ein weiteres Referendum solle laut Nawalny über den Status der Krim entscheiden, welches freilich auf Grund der von Moskau forcierten veränderten Bevölkerungsstruktur eine weitere Farce wäre. 2008 forderte Nawalny gar die russische Besetzung des gesamten georgischen Territoriums.

Russlands imperialer Wahn geht also nicht nur auf „Putinland“ zurück, wie Nawalnys Mitstreiter Wolkow in seinem Buch behauptet. Unterstrichen wird dies zudem, dass auch nach dem ersten Kriegsjahr drei Viertel der russischen Bevölkerung die Invasion der Ukraine unterstützen (Hintergründe Klick hier).

Schlussendlich bleibt festzuhalten, dass „Putinland“ von Leonid Wolkow auf Grund dessen Befangenheit, Naivität und Sozialisation deutliche Schwächen im Hinblick auf Analysen der Ära Putin aufweist. Die Stärken, welche der Autor in Bezug auf die Beschreibung seiner persönlichen Erfahrungen während seiner Zeit als Aktivist in Russland sowie hinsichtlich der Beurteilung westlicher Russland-Politik aufweist, werden so konterkariert.

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Die offizielle Buchbeschreibung

Unter Putin hat sich Russland zu einer imperialistischen Diktatur verwandelt, die die Werte und das Lebensmodell des Westens bedroht. Wie das passiert ist und warum Europa es bis zuletzt ignoriert hat – das analysiert Leonid Wolkow, ein enger Vertrauter des inhaftierten Dissidenten Alexei Nawalny. Anhand persönlicher Erfahrungen im Kampf gegen Korruption und Willkürherrschaft legt er die brutale imperialistische Dynamik in Putins Reich offen und zeigt, was man in Deutschland und Europa nicht wahrhaben wollte. Wer Russland, Putin und den Angriffskrieg gegen die Ukraine verstehen will, kommt an seiner brisanten Analyse nicht vorbei.

„Putinland. Der imperiale Wahn, die russische Opposition und die Verblendung des Westens.“ (Leonid Wolkow)

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